ओणम: राजा महाबली के स्वागत का पर्व, जहां फूलों की रंगोली से लेकर साद्या तक दिखती है केरल की संस्कृति
क्या कोई त्योहार ऐसा भी हो सकता है, जिसमें राजा अपने राज्य में नहीं, बल्कि अपनी प्रजा के दिलों में लौटता हो? केरल का ओणम इसी भावनात्मक और सांस्कृतिक विश्वास का उत्सव है। फूलों से घर-आंगन सजते हैं, पारंपरिक व्यंजनों की खुशबू फैलती है, नौकाएं पानी पर दौड़ती हैं और लोकगीतों की धुनों के बीच राजा महाबली के स्वागत की तैयारी होती है।
केरल का प्रसिद्ध 10 दिवसीय फसल और सांस्कृतिक उत्सव ओणम 16 अगस्त 2026 को अथम से शुरू हो रहा है और इसका प्रमुख दिन तिरुवोनम 26 अगस्त 2026 को मनाया जाएगा। ओणम केवल फसल और समृद्धि की खुशी का पर्व नहीं है, बल्कि यह समानता, दान, वचन, सद्भाव और प्रजा के प्रति प्रेम की उस कल्पना को भी जीवित रखता है, जिसे राजा महाबली के आदर्श शासन से जोड़ा जाता है।
अथम से शुरू होती है दस दिनों की रंगीन यात्रा
ओणम के पहले दिन अथम से घरों के आंगन में फूलों की रंगोली यानी पूक्कलम बनाने की परंपरा शुरू होती है। जैसे-जैसे उत्सव के दिन आगे बढ़ते हैं, पूक्कलम में नए फूल और नए डिजाइन जुड़ते जाते हैं। तिरुवोनम के दिन यह रंग-बिरंगी सजावट अपने सबसे सुंदर रूप में दिखाई देती है।
इन दस दिनों में केरल का सामाजिक और सांस्कृतिक जीवन उत्सव में बदल जाता है। पारंपरिक नृत्य, लोकगीत, खेल, सांस्कृतिक कार्यक्रम और विभिन्न लोककलाएं लोगों को अपनी परंपराओं से जोड़ती हैं। इसी दौरान होने वाली वल्लम कली यानी पारंपरिक नौका दौड़ ओणम की पहचान बन चुकी है।
ओणम का महत्व इसलिए भी खास है क्योंकि इसमें परिवार और समाज को साथ आने का अवसर मिलता है। लोग एक-दूसरे को शुभकामनाएं देते हैं, घरों में अतिथियों का स्वागत करते हैं और सामूहिक भोजन के माध्यम से सामाजिक एकता का अनुभव करते हैं।
कौन हैं राजा महाबली?
ओणम की आत्मा को समझने के लिए राजा महाबली की कथा को समझना जरूरी है। महाबली को मावेली के नाम से भी जाना जाता है। पौराणिक परंपरा में उन्हें प्रह्लाद का पौत्र और विरोचन का पुत्र बताया गया है।
कथा के अनुसार महाबली अत्यंत शक्तिशाली, न्यायप्रिय, दानी और प्रजावत्सल राजा थे। उनके शासन में प्रजा सुखी और समृद्ध थी। लोककथाओं में उनके राज्य को ऐसे आदर्श समाज के रूप में याद किया जाता है, जहां लोगों के बीच भेदभाव कम था और राजा अपनी प्रजा के कल्याण को प्राथमिकता देता था।
महाबली की लोकप्रियता और शक्ति इतनी बढ़ी कि देवताओं को चिंता होने लगी। पौराणिक कथा के अनुसार तब भगवान विष्णु ने वामन अवतार धारण किया और महाबली की परीक्षा लेने उनके पास पहुंचे।
तीन पग भूमि और महाबली का महान वचन
कथा के अनुसार महाबली एक यज्ञ कर रहे थे और दान देने के लिए प्रसिद्ध थे। उसी समय वामन एक छोटे कद के ब्राह्मण बालक के रूप में उनके पास पहुंचे और केवल तीन पग भूमि मांग ली।
महाबली के गुरु शुक्राचार्य ने पहचान लिया कि यह कोई साधारण बालक नहीं, बल्कि भगवान विष्णु हैं। उन्होंने राजा को सावधान किया। लेकिन महाबली अपने वचन से पीछे नहीं हटे।
दान की अनुमति मिलते ही वामन ने विराट रूप धारण कर लिया। पहले पग में पृथ्वी और दूसरे पग में आकाश तथा स्वर्ग को नाप लिया। अब तीसरे पग के लिए कोई स्थान शेष नहीं था।
महाबली ने अपने वचन की मर्यादा बनाए रखने के लिए अपना सिर आगे कर दिया और कहा कि तीसरा कदम उनके सिर पर रखा जाए। भगवान विष्णु ने उनके सिर पर तीसरा पग रखा और महाबली पाताल लोक चले गए।
लेकिन कथा यहीं समाप्त नहीं होती। महाबली की दानशीलता, वचनबद्धता और भक्ति से प्रसन्न होकर भगवान विष्णु ने उन्हें वरदान दिया कि वे वर्ष में एक बार अपनी प्रिय प्रजा से मिलने पृथ्वी पर लौट सकेंगे।
लोकमान्यता है कि ओणम के दिनों में राजा महाबली अपनी प्रजा से मिलने केरल लौटते हैं। इसलिए लोग अपने घर सजाते हैं, पूक्कलम बनाते हैं और अपने प्रिय राजा के स्वागत की तैयारी करते हैं।
ओणम साद्या: केले के पत्ते पर सजी केरल की संस्कृति
ओणम का सबसे प्रसिद्ध आकर्षण ओणम साद्या है। यह पारंपरिक रूप से एक शाकाहारी भोज होता है, जिसे केले के पत्ते पर विशेष तरीके से परोसा जाता है। इसमें कई तरह के व्यंजन शामिल होते हैं और बड़े आयोजनों में व्यंजनों की संख्या काफी अधिक हो सकती है।
साद्या में चोरु यानी चावल मुख्य भोजन होता है। इसके साथ परिप्पु, घी, सांभर और रसम परोसे जाते हैं। सब्जियों और पारंपरिक तैयारियों में अवियल, थोरन, ओलन, कालन, एरिसेरी और कूटू करी जैसे व्यंजन शामिल होते हैं।
इसके अलावा पचड़ी और किचड़ी, इंजीपुली, विभिन्न प्रकार के अचार और पपाडम भी भोजन का हिस्सा होते हैं। मीठे व्यंजनों में प्रथमन या पायसम का विशेष स्थान है। केले से बने पारंपरिक व्यंजन भी साद्या के स्वाद को अलग पहचान देते हैं।
भोजन के अंत में मोरु यानी मसालेदार छाछ भी परोसी जाती है।
साद्या केवल स्वाद का अनुभव नहीं है। केले के पत्ते पर एक साथ सजाए गए अनेक व्यंजन केरल की कृषि, स्थानीय उत्पादों, पाक-कला और सामूहिक जीवन की झलक दिखाते हैं। एक ही पंक्ति में बैठकर भोजन करने की परंपरा सामाजिक समानता और सामूहिकता की भावना को भी मजबूत करती है।
नौका दौड़ और लोककला बनाती है ओणम को खास
ओणम के दौरान केरल के अलग-अलग हिस्सों में सांस्कृतिक कार्यक्रम आयोजित होते हैं। इनमें पारंपरिक नृत्य और लोककलाओं की विशेष भूमिका रहती है।
वल्लम कली, जिसे स्नेक बोट रेस के रूप में भी जाना जाता है, ओणम उत्सव की सबसे आकर्षक परंपराओं में से एक है। लंबी पारंपरिक नावों में सवार नाविक सामूहिक ताल और गीतों के साथ पानी को चीरते हुए आगे बढ़ते हैं। यह केवल प्रतियोगिता नहीं, बल्कि सामूहिक अनुशासन, सहयोग और स्थानीय परंपरा का प्रदर्शन भी है।
इस तरह ओणम खेत से लेकर नदी तक और घर के आंगन से लेकर सामुदायिक आयोजनों तक पूरे केरल को उत्सव के रंग में रंग देता है।
ओणम का संदेश आज भी प्रासंगिक
राजा महाबली की कथा को केवल पौराणिक प्रसंग मानकर छोड़ देना ओणम के व्यापक सामाजिक संदेश को सीमित कर देगा। इस कथा के केंद्र में दान, वचन, विनम्रता, भक्ति और प्रजा के प्रति प्रेम जैसे मूल्य दिखाई देते हैं।
महाबली के पास शक्ति और वैभव था, लेकिन निर्णायक क्षण में उन्होंने अपने वचन को सबसे ऊपर रखा। उन्होंने अपना राज्य खोया, लेकिन अपनी प्रतिज्ञा नहीं छोड़ी। यही कारण है कि लोकस्मृति में उनका स्थान ऐसे राजा के रूप में बना रहा, जिसकी प्रजा आज भी उसके लौटने की प्रतीक्षा करती है।
ओणम यह संदेश भी देता है कि किसी समाज की वास्तविक समृद्धि केवल धन से नहीं मापी जाती। जब परिवार एक साथ बैठते हैं, पड़ोसी एक-दूसरे के सुख में शामिल होते हैं, भोजन साझा किया जाता है और लोकपरंपराएं अगली पीढ़ी तक पहुंचती हैं, तभी संस्कृति वास्तव में जीवित रहती है।
16 अगस्त से शुरू होकर 26 अगस्त 2026 के तिरुवोनम तक चलने वाला यह उत्सव केवल केरल की पहचान नहीं, बल्कि भारत की सांस्कृतिक विविधता का सुंदर उदाहरण है। इसमें एक राजा की स्मृति फूलों की रंगोली, नौकाओं की गति, लोकनृत्यों, गीतों और केले के पत्ते पर सजे भोजन के माध्यम से आज भी जीवित दिखाई देती है।
और शायद ओणम का सबसे खूबसूरत संदेश यही है—राजा महाबली लौटते हैं या नहीं, लेकिन उनकी प्रजा के सुख, समानता और समृद्धि का सपना हर वर्ष ओणम के साथ जरूर लौटता है।
